Ben & Jerry’s: Στη σύλληψη ενός εκ των ιδρυτών προχώρησαν οι αρχές
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ben & Jerry’s τραβά τα φώτα της δημοσιότητας, όχι για τα παγωτά της, αλλά για τις ακτιβιστικές της παρεμβάσεις.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, την ώρα που μιλούσε ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο 74χρονος Μπεν Κοέν – συνιδρυτής της Ben & Jerry’s – σηκώθηκε από τη θέση του και άρχισε να διαμαρτύρεται. Άμεσα, αστυνομικοί τον απομάκρυναν από την αίθουσα και προχώρησαν στη σύλληψή του.
Στο βίντεο που ανάρτησε ο ίδιος ο Μπεν Κοέν στον λογαριασμό του στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter), ακούγεται να δηλώνει: «Το Κογκρέσο σκοτώνει φτωχά παιδιά στη Γάζα χρηματοδοτώντας βόμβες, ενώ την ίδια στιγμή πετάει παιδιά έξω από το Medicaid εδώ στις ΗΠΑ».
Καθώς οι αστυνομικοί τον απομάκρυναν φορώντας του χειροπέδες, πρόσθεσε: «Το Κογκρέσο και οι γερουσιαστές πρέπει να σταματήσουν την πολιορκία. Να επιτρέψουν την είσοδο τροφίμων στη Γάζα. Να αφήσουν τα πεινασμένα παιδιά να ζήσουν».
Ο ακτιβισμός της Ben & Jerry’s
Δεν είναι η πρώτη φορά που η δημοφιλής αμερικανική εταιρεία παγωτών βρίσκεται στο επίκεντρο της δημοσιότητας λόγω της έντονης ακτιβιστικής της δράσης — ούτε είναι η πρώτη φορά που ο Μπεν Κοέν οδηγείται σε σύλληψη για τον ίδιο λόγο.
Από το 1978, όταν ιδρύθηκε η Ben & Jerry’s, ο κοινωνικός ακτιβισμός αποτελεί βασικό πυλώνα της ταυτότητάς της. Όπως αναφέρεται και στην επίσημη ιστοσελίδα της:
«Πιστεύουμε ότι το παγωτό μπορεί να αλλάξει τον κόσμο. Έχουμε μια προοδευτική, μη κομματική κοινωνική αποστολή, που στοχεύει στην κάλυψη ανθρώπινων αναγκών και στην εξάλειψη των αδικιών σε τοπικό, εθνικό και διεθνές επίπεδο, ενσωματώνοντας αυτές τις αξίες στην καθημερινή μας λειτουργία».
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της κοινωνικής τους στάσης ήρθε το 2021, όταν η εταιρεία ανακοίνωσε την πρόθεσή της να σταματήσει τις πωλήσεις στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, θεωρώντας ότι κάτι τέτοιο έρχεται σε σύγκρουση με τις θεμελιώδεις αρχές της.
«Η πώληση των παγωτών μας στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη παραβιάζει τις αξίες μας», είχαν δηλώσει τότε οι δύο εβραϊκής καταγωγής συνιδρυτές, Μπεν Κοέν και Τζέρι Γκρίνφιλντ
«Δεν μπορούμε να πουλάμε παγωτά σε εδάφη όπου παραβιάζονται ανθρώπινα δικαιώματα — είναι αντίθετο με όσα πρεσβεύουμε.»
Ακτιβισμός και παγωτό: Η ιστορία των Ben & Jerry’s
Ο Μπεν Κοέν και ο Τζέρι Γκρίνφιλντ γνωρίστηκαν κατά τη διάρκεια των σχολικών τους χρόνων στο εβραϊκό σχολείο του Μέριτκ, στο Λονγκ Άιλαντ, και από τότε μοιράζονται όχι μόνο μια βαθιά φιλία, αλλά και κοινές αξίες που – όπως έχουν δηλώσει – αντλούνται από την εβραϊκή τους κληρονομιά και διαπερνούν το επιχειρηματικό τους όραμα. Ο ακτιβισμός, εξάλλου, αποτελεί θεμελιώδες στοιχείο της φιλοσοφίας της Ben & Jerry’s από την ίδρυσή της το 1978.
Η στάση της εταιρείας απέναντι σε κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα είναι συχνά αιχμηρή. Ενδεικτικά, το 2021 ανακοίνωσε τη διακοπή πωλήσεων στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, υπογραμμίζοντας ότι αυτή η δραστηριότητα ήταν ασύμβατη με τις αξίες της. Η κίνηση αυτή προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, εντός και εκτός Ισραήλ.
Η κριτική τους απέναντι στις πολιτικές του Ισραήλ έχει ενταθεί τους τελευταίους μήνες, ιδιαίτερα με φόντο τον πόλεμο στη Γάζα, όπου – σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη – τουλάχιστον 34.844 άνθρωποι, εκ των οποίων σχεδόν 8.000 παιδιά, έχουν χάσει τη ζωή τους από την έναρξη των εχθροπραξιών τον Οκτώβριο του 2023.
Οι δύο επιχειρηματίες και στενοί φίλοι του γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς έχουν επίσης ενεργή παρουσία σε άλλες κοινωνικές μάχες: έχουν εναντιωθεί στις εξορύξεις πετρελαίου στην Αρκτική, κατέκριναν τον FDA, στήριξαν το κίνημα Occupy Wall Street μοιράζοντας παγωτά στους διαδηλωτές, στάθηκαν στο πλευρό των διαδηλωτών του Black Lives Matter το 2020 και τάχθηκαν κατά της έκδοσης του Τζούλιαν Ασάνζ στις ΗΠΑ.
«Η σιωπή δεν είναι επιλογή», υπογραμμίζουν χαρακτηριστικά.
Η Unilever διαχωρίζει τον τομέα παγωτού
Στον επιχειρηματικό τομέα, η Unilever – ιδιοκτήτρια των Ben & Jerry’s – ανακοίνωσε τον Μάρτιο του 2024 τη στρατηγική απόσχιση της μονάδας παγωτού από τον υπόλοιπο όμιλο. Η νέα εταιρεία, στην οποία θα ενταχθούν σήματα όπως τα Ben & Jerry’s και τα Magnum, θα εισαχθεί σε τρία χρηματιστήρια: του Άμστερνταμ, του Λονδίνου και της Νέας Υόρκης.
Στην Ελλάδα, το πρώτο βήμα αυτής της αυτονόμησης είναι η σύσταση της Algida Ice Cream Company (ICC) με μετοχικό κεφάλαιο 50.000 ευρώ. Η νέα εταιρεία θα συγκεντρώσει όλο το χαρτοφυλάκιο παγωτού της Unilever στην Ελλάδα, που περιλαμβάνει τα σήματα Algida, Ben & Jerry’s και ΕΒΓΑ.
Η αγορά παγωτού είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ελληνική θυγατρική Ελαΐς Unilever, καθώς αντιστοιχεί στο 25% των συνολικών της εσόδων – δηλαδή περίπου 95 εκατ. ευρώ από τα συνολικά 379,5 εκατ. του 2023.
Παρότι η Unilever δεν διαθέτει δική της μονάδα παραγωγής παγωτού στην Ελλάδα, συνεργάζεται με τις εγκαταστάσεις της Menne (πρώην ΕΒΓΑ) της οικογένειας Φιλίππου, μέσω συμφωνίας με την Ελαΐς.
Πηγή: NetGreeks
Γίνετε μέλος της κοινότητάς μας στο Facebook και ενημερωθείτε πρώτοι για κάθε εξέλιξη!
